從外太空俯瞰，地球是顆美麗的行星，被大海深邃的湛藍包覆著。但如果有一天大海被大量的垃圾淹沒，海洋不再湛藍，地球成為一顆被垃圾包覆的星球，那將是一個讓人不忍目睹的景象。人類居住在地球上，受惠於大海許多資源，垃圾不該是我們給大海的回饋，大海應是值得我們共同守護的美景。
從上個世紀開始使用的塑膠材質，為人類帶來便利的生活，卻也造成海洋生態環境的沉重負擔，因為塑膠是難以被生物分化的物質，同時也是人類產生出最大量的垃圾。然而，當這些垃圾被隨意丟棄或者透過洋流飄浮，出現於海洋、海灘、河川等環境中時，我們開始發現垃圾對我們產生的危害。
巨大的垃圾海
您可能還不知道，隨著海洋洋流的交流匯集，海洋上難以被分化的垃圾在太平洋、大西洋、印度洋三大洋中某幾個特定地方的海面上，已經成為海洋垃圾的集中場，那些海域如同垃圾山一般，收集了來自四面八方的垃圾，成為一片「垃圾海」。目前全世界三大洋中已經有五大垃圾海，且幾乎每10 年就增加一倍的面積，其中太平洋的垃圾海規模已經是台灣島面積的 39 倍。
沒看見 不代表不存在
海洋上的垃圾這麼多，到底是從哪裡來的呢？我們每天或多或少會產生一些垃圾，並將它們丟棄至垃圾桶中，您可能會問：「這些被丟棄的垃圾為什麼會到海裡？」答案是：因為它們難以分解，即便隨時間過去，它們仍頑強的在這個世界的各個角落不肯離去。其中塑膠垃圾就是難以被分解的垃圾之一。人們每年製造將近 3億噸塑膠，這些塑膠垃圾的廢棄物無法用焚化的方式處理，大多會在陸地上的掩埋場或垃圾坑中長眠，但是因為塑膠難以被生物分化，因此只要有大雨或河水暴漲，這些垃圾就可能會被沖刷至海洋中。
海洋垃圾最後的歸途
現在您已經知道海洋上有大量的垃圾，那這些垃圾最後會怎麼樣呢？塑膠垃圾經時間與環境變化，可能會崩解成小尺吋的塑膠碎屑，這些難以用肉眼看到的物質，很容易被海洋生物吃下肚。除了大型塑膠垃圾外，海洋中的微型塑膠碎屑其實更是另一項嚴重的「幽靈殺手」，有些塑膠顆粒甚至會吸附海中如戴奧辛等有毒化學物質，當這些顆粒被海洋裡的生物吞食，進入食物鍊後，不僅會破壞生物生理功能的正常運作，更重要的是，隨著生物累積的放大作用，這些毒素的濃度將會隨著大魚吃小魚而不斷增加。
最後，位居海洋食物網頂端的人類，很有可能再吃到這些含有劇毒的海鮮，影響我們的健康，最終人類自己產生的垃圾還是回到了人類身上。
垃圾減量才是良方
目前的科技尚未能有效清除海洋上所有的垃圾，不過有越來越多國家投入海洋垃圾清理的作業，希望能一步步淨化我們的海洋。然而，面對海洋垃圾，其實最根本的方法就是從垃圾減量做起，尤其是減少塑膠製品的使用量，同時在日常生活中做好資源回收，盡量避免這些難以被生物分化的垃圾出現在環境中。
一起成為海洋守護者
只要我們願意從生活中開始做起垃圾減量的行動，就是對我們的海洋最好的守護，以下我們分享幾項生活中的小撇步，從源頭做起，落實垃圾減量，一起成為海洋守護者。
- 自備購物袋，拒用塑膠袋。
- 選購商品，不買過度包裝的，並儘量選大容量包裝。
- 以大量採購取代零買，和家人到超市或大賣場一次購齊。
- 少喝外購的瓶裝、罐裝飲料。
- 出門在外自帶餐具、便當盒及水壺。
- 少用保鮮膜，多使用有蓋的容器，將食物保存於冰箱。
- 舊玻璃瓶罐可以用來當花器或水盆。
- 用手帕、抹布代替紙巾。
- 多使用充電電池取代一般電池，可重複使用，減少廢棄量。
- 拒用保麗龍製品。
- 選用生物可分解材質的物品取代化學製成品。
生活中最重要的一件事
1961 年，當第一位人類進入到太空，並從地球軌道回望地球的蘇聯太空人加加林（Yuri Gagarin），他曾在筆記中寫下自己當時的感想：「搭乘太空船繞著地球軌道所看到的地球，原來是如此美麗，人類啊！我們一起維護，讓它越來越美，千萬不要破壞它。」破壞海洋環境只要一瞬間，但是要恢復海洋原本的面貌卻需要非常久的時間，這片海洋是值得我們去珍惜的自然美景，每個人都可以從源頭做起垃圾減量，讓這最根本的方法成為生活中最重要的一件事。
根據國家地理雜誌的研究指出，全球每年流入海洋的塑膠垃圾達 480 萬至 1270 萬噸，相當於在世界各地的海岸線每 6 公分就會看到 1 袋的塑膠垃圾。這些垃圾雖然我們平常看不見，但它們卻是實際存在於環境中的自然殺手。
參考資料
