新竹芎林街道旁一條不起眼的小徑,沿著蜿蜒小徑入內彷彿時空穿梭,紅屋綠蔭映入眼簾,蟲鳴鳥叫悠揚入耳,竹林氣息撲鼻,一個沒有城市喧囂的世外桃源,仿如桃花源記中所述入了小口後轉瞬豁然開朗的美景,幽靜的自然景觀形成擁有豐富生態、人文、歷史文化的農村聚落「紙寮窩」。
蜿蜒小徑是通往這座世外桃源的唯一通道,三面環山天然特性,保留了窩內自然環境原始面貌,擁有蔥鬱茂盛的桂竹林及豐沛水源是紙寮窩得天獨厚優勢,更是竹造紙最重要的自然資源,天然山窩地形與秉持天然原則的造紙產業是「紙寮窩」地名最大的涵義。紙寮窩居民堅守不破壞自然原貌,與大自然和諧共生理念,將生長快速的桂竹妥善運用製成可書寫作畫的紙張,與眾人分享這片土地帶給他們的溫度與感動,對於紙寮窩居民而言這片土地與竹造紙是凝聚家族重要的使命,為了表達對大自然的重視,儘管竹造紙因不敵機械化造紙廠而被迫停擺,但居民仍堅持保留古地名,保留先祖立命於此的桂竹林,興建「傳老亭」,重現傳統生產製程工具,感念先祖胼手胝足的奮鬥。
「要好好想別的辦法發揮竹子特點,讓紙寮窩蓬勃發展」身為劉家後代的劉邦平老師紅了眼眶轉述祖父生前叮囑,因為祖父的一席話,讓劉老師下定決心,一定要重振紙寮窩當初的繁華與風情,劉老師感慨地說:「儘管天然竹製品已被塑膠、不銹鋼等材質漸趨取代」,但他始終相信只要將竹子與文創、生活用品結合,一定可以喚起國人對於大自然這片土地的厚愛。
已屆古稀之年的劉老師,長年堅持守護這片土地,滿心掛念著紙寮窩的未來,大病初癒即投奔代代相傳的林地,如孩子般悉心照料,看見我們的到來,熱情帶領走訪代代相傳的桂竹林,踏著輕盈的腳步,從劉老師身上看不出任何歲月留下的痕跡,「我在沒有病之前像頭牛一樣穿梭竹林」劉老師俏皮的說,從他的話語中可感受到當地人對於這片土地深厚的情誼,沿途他熱情地與我們分享許多大自然珍寶,天然種植的桑葚與酸藤,口感鮮甜回甘,是許多遊客與居民路途中止渴的天然甘泉,漫天飛舞的蝴蝶與隨風搖曳的柚子花、構樹、黃梔葉、刺竹,彷彿跳著迎賓舞熱情迎接訪客的到來,穿梭桂竹林更往深處,劉老師歡愉的與我們分享野生於竹林中罕見的蘭花,保留竹林原始面貌,讓野生蘭可以安心生長,沒有汙染、沒有破壞是紙寮窩長期的堅持,更是當地居民引以為傲的光榮,因為珍惜與感念,讓這片土地處處充滿驚喜,這就是大自然賜予最珍貴的禮物與反饋。
隨著時代變遷,紙寮窩為了讓理想延續、文化傳承,逐漸走向觀光文創性質,興建「造紙工坊」,讓遊客透過竹造紙DIY感受大自然賜予紙張的溫度,竹製捕夢網、生命樹、門窗等,讓桂竹價值發揮的淋漓盡致,也希望藉由充滿溫度的文創商品,結合豐富生態與資源的五感體驗輕旅行,透過寓教讓竹造紙文化發揚,讓紙寮窩得以繼續傳承、繁華。
土地孕育萬物,繁衍希望,秉持與大自然和諧共處精神,我們應該更珍愛這片土地,讓地球得以永續,為我們的未來留下更多美好,來場與土地美麗的邂逅,感受大自然靜美,重拾土地帶給人們的感動。